Cette boisson a longtemps été appelée à tort « thé rouge » en Occident, mais cette appellation est un abus de langage. En effet, sa fabrication, qui rappelle celle du thé noir, et la couleur rouge de son infusion, ainsi que son ancienne désignation « Rooitea », ont contribué à cette confusion. Cependant, cette boisson ne provient pas du théier Camellia sinensis et ne contient pas de théine. Elle se distingue par une faible teneur en tanins et une composition intéressante en vitamines.
Le Rooibos est originaire de la région du Cederberg, située dans le sud-ouest de l’Afrique du Sud. Cet arbuste, qui appartient à la famille des légumineuses, se caractérise par ses fines feuilles en forme d’aiguilles portées par de petites ramifications. Il pousse naturellement à une altitude supérieure à 800 mètres, sur des sols sablonneux et dans des conditions climatiques arides. Ce sont ces fines aiguilles qui, une fois transformées, donnent naissance à cette infusion aux reflets rouges cuivrés, appréciée pour son goût doux et rond.
En Afrique du Sud, le Rooibos occupe une place importante dans les habitudes de consommation, au point d’être considéré comme une boisson nationale. Ne contenant pas de substances stimulantes, il peut être consommé à tout moment de la journée et est adapté à tous les âges. Avec ses arômes uniques et sa composition équilibrée, il séduit de nombreux amateurs à travers le monde.
